海水并不是純水,在海水里面溶解有各种盐类。根据分析,海水含有的物貭种类是非常丰富的。目前在地球上发现100多种元素中,海水就占了40～50种之多。其中主要是氯化鈉(食盐),海水咸味就是由它造成;其次是氯化鎂、硫酸鎂、硫酸鈣、碳酸鈣、溴化鎂等。此外海水还含有象金、銀、銅、鉄、錫、鐳、矽、磷等近30种其它物貭,但含量是极少的,总共不超过海水总量的0.1％。例如,1万吨海水中只含有黄金5～6克。