为了满足水文预报和洪水警报的需要,美国气象局从1967年开始通过人造地球卫星进行收集实时水文数据的试验。结果证明,这一新技术在水文遥测中的应用前景是十分广阔的,它具有实时、经济、可靠、节省人力等优点,受到美国及其它国家的高度重视,得到了迅速的发展,为水文技术的发展创造了极为良好的条件。本文介绍美国卫星数据收集系统的有关情况,供我们开展这方面工作参考。